Свято встановлене 14 жовтня 2014 р. указом Президента України Петра Порошенка з метою вшанування мужності та героїзму захисників незалежності й територіальної цілісності України, військових традицій і звитяг Українського народу, сприяння подальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві та на підтримку ініціативи громадськості. У цей день відзначаємо силу нескорених, яку продемонстрували українські воїни, що відстоюють незалежність та суверенітет України у війні з російським агресором.
Захист України став справою всіх українців, тому День захисника України, який визначено вихідним днем, став всенародним святом, таким же значимим як Різдво, Великдень чи День незалежності.